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Jul 14, 2023

6 de las carreras de resistencia de automovilismo más largas

Estos equipos van a necesitar una siesta después de estos increíbles vehículos

Estos equipos van a necesitar una siesta después de estas increíbles competencias vehiculares y rallies

Este fin de semana, las 24 horas de Le Mans (o 24 Heures du Mans) continúan su reinado como el evento de carreras de resistencia activo más antiguo del mundo. Dirigiéndose a un nuevo siglo de competencia, esta batalla anual decide su vencedor al entregar su trofeo al automóvil que cubre la mayor distancia en 24 horas.

Tendremos mucha cobertura de las 24 Horas de Le Mans antes y después de la caída de la bandera verde este fin de semana, pero queríamos despertar su apetito por el evento con una breve historia de otras carreras de automovilismo escandalosamente largas. Algunos son largos en tiempo, otros en distancia, pero todos están diseñados para ser una prueba definitiva para el conductor y la máquina.

Por pura nostalgia, esta carrera ocupa gran parte del corazón hipertenso de este autor. El tradicional Rally París-Dakar, conocido ahora como el Rally Dakar o simplemente "El Dakar", trazó originalmente su ruta entre esas dos ciudades homónimas. Durante casi tres décadas, los competidores atravesaron Europa y África, acumulando millas y dejando el continente plagado de vehículos averiados (y sueños). Más de 600 inscritos comenzaron el evento en 1988, el mismo año en que unos bandidos robaron el Peugeot preparado para la carrera del campeón defensor Ari Vatanen en un área de servicio en Malí.

Todo se detuvo en 2008 cuando el evento se archivó por motivos de seguridad en Mauritania tras el asesinato de cuatro turistas franceses. El año siguiente se celebró el Dakar en América del Sur, atrayendo a más de 500 competidores. Desde 2020, el rally se lleva a cabo en Arabia Saudita. En general, ha aceptado cinco grupos competitivos de corredores: motocicletas; UTV; cuádriceps; automóviles (que incluyen buggies y SUV de aspecto alienígena); y los camiones brutalmente grandes. Las distancias pueden extenderse hasta casi 1.000 kilómetros por día.

¿Sabías que Canadá fue una vez el hogar de un rally de conducción de larga distancia aprobado por la FIA? En la década de los 60, la compañía de combustible Shell patrocinó una serie de estos eventos, la mayoría de los cuales se extendieron desde Vancouver hasta Montreal. Los puntos de inicio y finalización variaron a lo largo de los años, y algunos años aparecieron la ciudad de Quebec y Halifax. La carrera completa generalmente superaba las 4,000 millas, de ahí su nombre; el primer evento en 1961 registró alrededor de 4.350 millas (unos 7.000 kilómetros) según el libro de rutas de ese año.

Tenga en cuenta que esto fue mucho antes de que apareciera el GPS en los automóviles, con las interfaces de los teléfonos inteligentes de hoy en día que nos dicen exactamente dónde encontrar las cosas de los sueños. La infraestructura, la comodidad de la cabina del automóvil y la confiabilidad del motor también eran radicalmente diferentes en esos días. En 1967, por ejemplo, se dice que partieron 93 autos, pero solo 43 terminaron el rally. Las vías públicas se utilizaron para conectar los eventos de rally de etapas especiales, de manera similar al método en el que se organiza y opera el Targa Newfoundland actual.

Dado que su autor es un fanático descarado de los cupés grandes con tracción trasera y motores V8, sabe que la pelea anual de NASCAR que es la Coca-Cola 600 iba a aparecer en algún lugar de esta lista. Hay algunos de nosotros en los pasillos de conducción que somos lo suficientemente mayores (o lo suficientemente tradicionales) para recordar cuando esta velada se llamaba "World 600", antes de que una pequeña compañía de refrescos de Atlanta invirtiera unos pocos dólares en marketing. y convertirse en el patrocinador principal de la carrera. Celebrada cada año en el Charlotte Motor Speedway de 1.5 millas, esta carrera de 600 millas es la carrera más larga por distancia en el calendario de NASCAR, y es tanto una prueba de resistencia del conductor como de aptitud mecánica.

O al menos lo era, antes de que los tontos de NASCAR instituyeran un "sistema de etapas" idiota que lanza una bandera de precaución programada cada 100 vueltas, rompiendo así la acción y eliminando la cantidad sobrehumana de resistencia requerida detrás del volante. Sí, la Coke 600 sigue siendo un evento monumentalmente difícil, pero cualquier piloto de NASCAR de años anteriores le dirá que esas cien millas adicionales (en comparación con una carrera estándar de 500 millas) fueron el elemento de esta carrera que separó el trigo de la paja. . Ahora, el evento se divide en partes de 150 millas. Whoop-de-friggin-do. Darrell Waltrip es el piloto con más victorias, ya que encontró el carril de la victoria en cinco carreras, ninguna de las cuales involucró pausas para orinar generadas artificialmente.

Celebrada a principios de este milenio, la carrera de rally de autos clásicos comenzó en la base del Tower Bridge de Londres. Tenía la intención de emular a los corredores que partieron en el rally de Nueva York a París de 1908, una época en la que no mucha gente en este planeta había visto un automóvil, y mucho menos había corrido uno al otro lado del mundo. Técnicamente parte de una serie llamada Rally de la Copa del Mundo de Londres a Ciudad del Cabo, que ha incluido aproximadamente 20 eventos desde 1997, la carrera de 80 días cubrió casi 20,000 millas (32,000 km) durante tres meses, durante los cuales los competidores transportaron sus autos por aire solo dos veces: de Pekín a Alaska; y Nueva York a Marrakech. Increíble.

En 1907, un periódico en Francia arrojó el guante al afirmar: "Lo que hay que demostrar hoy es que mientras un hombre tenga un automóvil, puede hacer cualquier cosa e ir a cualquier parte. ¿Hay alguien que se comprometa a viajar este verano desde ¿Pekín a París en automóvil? Llamados por la prensa nacional, varios entusiastas fueron e hicieron exactamente eso, en una época en la que los telegramas se consideraban tecnología de punta. El combustible se llevaba a las estaciones de reunión en algunas áreas en camello, y se supuso que varios tramos solo habían sido atravesados ​​​​anteriormente por caballos.

Un elegante aristócrata italiano ganó el evento usando un auto con un motor de 7.0L, aunque se sugiere que su chofer hizo la mayor parte de la conducción. Sin embargo, la cobertura posterior inspiró a más entusiastas a intentar desafíos similares, incluido el esfuerzo transatlántico de 1908 mencionado anteriormente. La elegante FIA ​​organizó un evento París-Moscú-Beijing en el que 57 pilotos, un tercio de la lista original de inscritos, terminaron el viaje de casi 10.000 millas. Conduciendo un Citroën, un francés llamado Pierre Lartique terminó cuarto en la etapa final, pero mantuvo su ventaja de más de una hora para asegurar la victoria general.

Terminemos nuestra lista con un evento que, en muchos aspectos, es lo opuesto a los eventos sancionados por la FIA en los que los comisarios de rostro severo reparten penalizaciones después de examinar una repetición de video cinco o seis veces. Los participantes pueden usar lo que se describe como un "vehículo ridículamente pequeño", preferiblemente con un tamaño de motor menor a 1.0L, pero los organizadores permitirán 1.2L (aunque probablemente se burlarán de ti). Los puntos de inicio y finalización están establecidos, pero los participantes están en gran medida solos. Y, oh sí, los equipos deben recaudar al menos £ 500 (CDN $ 835) para obras de caridad.

Esto no quiere decir que el Mongol Rally no esté organizado, ni mucho menos. El evento de este año está programado para comenzar a mediados de julio y ya hay una lista de espera. La línea de salida está en las afueras de Praga y, en tiempos normales, la línea de meta está en Ulan Ude, en las afueras de Mongolia, al norte de su capital, Ulaanbaatar. Esto significa que todos los equipos continuarán conduciendo a través de la vasta y vacía Mongolia (vea ese especial de The Grand Tour si no nos cree). Los climas geopolíticos actuales significan que la línea de meta de este año aún no se ha concretado, gracias a la guerra en curso y al cierre de fronteras a lo largo de la ruta habitual.

Ya sea conduciendo una plataforma todoterreno sobre terreno accidentado, arrastrando remolques con una camioneta o metiéndose en un automóvil deportivo, Matthew nunca está lejos de ser algo con cuatro ruedas y un motor. Es miembro de AJAC y vive en la zona rural de Nueva Escocia. Encuéntralo en Facebook e Instagram @DudeDrivesCars

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