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Jun 14, 2023

Past Times Arcade se convierte en una atracción actual

GIRARD, Ohio – Tire hacia atrás del émbolo y ponga en juego la bola plateada. Eso es

GIRARD, Ohio – Tire hacia atrás del émbolo y ponga en juego la bola plateada.

Eso es lo que hizo Past Times Arcade el jueves por la tarde, abriendo al público y lanzando un nuevo destino para la diversión en Mahoning Valley.

La sala de juegos cuenta con 600 máquinas de pinball, algunas que datan de hace casi un siglo y otras recién lanzadas. Los invitados pueden jugar la mayoría de ellos y quedarse todo el tiempo que quieran por el precio de la entrada, que es de $20 para adultos (mayores de 17 años) y $10 para las edades de 6 a 16 años.

Rob Berk, presidente de Berk Enterprises of Warren, es el hombre detrás de la nueva atracción. Aficionado de toda la vida al pinball, ha acumulado una colección de más de mil máquinas.

El arcade es su forma de darles la plataforma que se merecen mientras permite que otros los disfruten.

"He estado coleccionando máquinas de pinball desde los años 70", dijo Berk. "Estaban sentados en mi almacén cuando decidí que era hora de compartirlos con el mundo".

Pasaba por el edificio vacante del supermercado IGA de Santisi en 419 S. State St. casi todos los días y, a menudo, pensaba en comprarlo y convertirlo en una sala de juegos de pinball. Un día decidió que era el momento adecuado, así que compró el edificio y puso en marcha su plan.

Mientras los visitantes e invitados llegaban después de la gran ceremonia de inauguración el jueves por la tarde, Berk dijo que espera que Past Times se convierta en un destino para las personas en Mahoning Valley y mucho más allá.

"Es algo divertido para todas las edades", dijo. "Cuando te preguntes a dónde ir... ven aquí, déjate llevar y diviértete".

La familiaridad de Berk con el pinball comenzó en la década de 1960. Su familia tenía una máquina de pinball en su casa cuando él era un niño.

"Me metí en el pinball a lo grande cuando estaba en la universidad", dijo. Compró su primera máquina hace unos 50 años.

Past Times tiene cientos de máquinas electromecánicas de las décadas de 1960 y 1970, además de videojuegos modernos de estado sólido desde la década de 1980 hasta la actualidad. También hay algunas antigüedades y modelos raros que los visitantes no pueden jugar.

El más raro es un juego de 1931 que fue construido por una empresa en Youngstown. Es el primer juego de pinball que funciona con monedas y es solo para exhibición.

Curiosamente, la máquina antigua, llamada "Whiffle", no tiene aletas; el jugador tenía que sacudirlo y empujarlo para mover la pelota y ganar puntos.

Si bien Past Times no es el único museo y sala de juegos de pinball del país, Berk dijo que definitivamente se encuentra entre los más grandes.

A pesar de que el edificio de 30,000 pies cuadrados recibió una renovación completa a un costo de más de $ 1 millón, Past Times tiene un fuerte ambiente retro.

Quienes entran están entrando en "un túnel del tiempo", dijo Berk.

Como líder del proyecto de Past Times, Mike Hale de Cambridge Springs, Pensilvania, hizo realidad la sala de juegos. Verlo finalmente abierto fue un momento emotivo para él.

"Esto es enorme", dijo. "Hemos estado trabajando duro, y ver a la gente cruzar la puerta hoy y disfrutar de todo el trabajo que hemos hecho es genial".

Todo el proyecto, que incluyó reemplazar el techo y construir un almacén y un taller de reparación en el entrepiso, se completó en aproximadamente un año.

La sala de juegos incluye un área de concesión espaciosa que continúa con la sensación retro.

"Tiene esa sensación de restaurante estadounidense de antaño, con música de los años 70", dijo Hale. "Ese es el ambiente que buscábamos".

En la imagen superior: Rob Berk posa dentro de su nuevo Past Times Arcade en Girard.

Copyright 2023 The Business Journal, Youngstown, Ohio.